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L'americana è una corsa ciclistica su pista che richiede un allenamento specifico. Si definisce con il termine Americana una corsa ciclistica su pista, a coppie o a squadre di più coppie, durante la quale i corridori, dopo una partenza con scatto contemporaneo, si dispongono in successione scambiandosi la posizione di testa a intervalli fissi. Il cambio deve avvenire il più possibile vicino alla curva, per dar modo a chi sta per assumere la funzione trainante di portarsi in testa con uno scatto e a chi in quel momento l'abbandona di portarsi in coda. Il cambio può avvenire per tocco, per spinta o a voce, ma in quest'ultimo e assai raro caso, solo se le ruote anteriori dei due corridori si trovano sulla stessa linea. Se durante una gara un corridore si infortuna, il compagno dovrà immediatamente assumere la sua posizione, nel punto indicato dal commissario di gara. È ovvio che gli toccherà sostenere da solo lo sforzo della gara, fino al momento in cui il suo compagno non si renderà nuovamente disponibile. La prova può essere sostenuta in un tempo prefissato (un'ora, due ore, eccetera), o su una determinata distanza (frequenti i 50 km). Nel primo caso, quando il tempo che resta a disposizione è inferiore al tempo medio necessario per compiere un giro. viene fatta suonare una campana. La classifica si compila al momento del taglio del traguardo, compiuto il giro successivo al suono della campana. Un tipo particolare di americana è quello "a punti", che prevede il calcolo del punteggio complessivo raggiunto dall'equipe sommando i punti conquistati a diversi passaggi intermedi della gara, secondo criteri che prescindono dall'anticipo o dal ritardo totale dell'equipe nel momento dell'assegnazione dei punti. Vince la coppia o la squadra che totalizza il punteggio più alto, indipendentemente dalla sua posizione all'arrivo. In caso di parità di punti, invece, la vittoria è assegnata alla coppia o alla squadra che taglia per prima il traguardo. Per il suo carattere particolarmente spettacolare, l'americana è molto amata dal pubblico. In Italia i campioni che vi partecipano sono generalmente gli stessi astri del ciclismo su strada; all'estero, invece, costituisce spesso una vera e propria specializzazione, con un proprio allenamento specifico.

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