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Lecitina, integratore insostituibile. Tanti buoni motivi per assumere questo insostituibile integratore La lecitina dovrebbe essere considerata uno degli integratori principali per il body-building, nel senso che la sua importanza per i bodybuilder non dovrebbe essere sottovalutata. La lecitina può stimolare le funzioni del cervello, del fegato, del sistema immunitario e la digestione dei grassi. Ogni cellula dell'organismo ha bisogno di lecitina, una sostanza tanto efficace quanto versatile. Svolgendo un ruolo fondamentale per l'integrità delle cellule, la lecitina è un integratore di prim 'ordine per il body-building. L'anno scorso le agenzie federali statunitensi hanno indirettamente riconosciuto l'importanza della lecitina, definendo la colina in essa contenuta una sostanza nutritiva essenziale. Le sostanze nutritive essenziali sono indispensabili al corretto funzionamento dell'organismo, ma devono essere ottenute tramite l'alimentazione perché l'organismo non è in grado di produrle in quantità adeguate. Il fatto che la colina - e di conseguenza la lecitina, che è una fonte significativa di colina - sia considerata una sostanza nutritiva essenziale sembra confermare l'importanza della lecitina e la capacità dei bodybuilder, che da decenni promuovono l'integrazione di lecitina, di essere sempre all'avanguardia nella scienza della nutrizione e nella manipolazione della composizione corporea. Che cos’è la lecitina? La lecitina, conosciuta anche come fosfatidil colina, è un tipo particolare di lipide (un fosfolipide) normalmente presente nell'organismo. Le membrane cellulari, infatti, sono costituite da una proporzione cospicua di lecitina, che ha un compito molto importante: quello di regolare il flusso di sostanze che entrano ed escono dalle cellule. Perchè sotto forma di integratore? L’integrazione di lecitina può migliorare, anche se in modo leggero e diluito nel tempo, la salute, l'aspetto fisico e le prestazioni sportive. In genere i bodybuilder non assumono una quantità sufficiente di lecitina e di colina tramite l'alimentazione, perché la dieta tipica per il body-building prevede uno scarso consumo di grassi saturi e di cibi lavorati. Molti cibi lavorati contengono la lecitina come emulsionante, in quanto ostacola la separazione degli ingredienti, ma vi sconsigliamo vivamente di assumere cibi lavorati come fonti di lecitina, indipendentemente dal contenuto di questa o di qualsiasi altra sostanza benefica. D'altra parte, gli alimenti solidi che contengono una quantità sufficiente di lecitina sono purtroppo ricchi di grassi saturi e di colesterolo. Gli alimenti più ricchi di lecitina e di colina sono il tuorlo d'uovo, la soia e gli organi animali, come il fegato di manzo; i cereali, la frutta e la verdura contengono invece solo quantità insignificanti di lecitina e nemmeno il latte e le proteine del latte in polvere sono fonti adeguate. Molte persone, compresi i bodybuilder, hanno drasticamente ridotto il consumo di grassi negli ultimi vent'anni, limitando soprattutto il consumo di uova, degli organi animali e della carne rossa. Queste modifiche dietetiche, pur avendo avuto un effetto benefico sulla salute, come la riduzione del rischio di cardiopatie, hanno però ridotto l'apporto di lecitina a livelli al di sotto della media perfino in una persona normale, figuriamoci nei bodybuilder. Quali sono i vantaggi della lecitina? La lecitina, la colina e i loro metaboliti principali partecipano a moltissimi processi metabolici. La lecitina stimola il funzionamento delle membrane cellulari, essendo uno dei principali fosfolipidi che le costituiscono; tali membrane controllano la natura e la quantità di tutto ciò che » entra ed esce dalle cellule, perciò è fondamentale renderle sempre più efficienti, soprattutto per i bodybuilder, che sottopongono l'organismo ad uno stress continuo. La lecitina, inoltre, tiene "a bada" i grassi e quindi contribuisce a ridurre il rischio di patologie cardiocircolatorie, fornendo all'organismo gli acidi grassi polinsaturi che abbassano il cole-sterolo, inibendo l'assorbimento intestinale di colesterolo, aumentando l'escrezione del colesterolo e degli acidi biliari e migliorando il profilo lipoproteico generale. I bodybuilder che si allenano seriamente si rendono perfettamente conto dell'importanza di tutti questi meccanismi. La lecitina migliora inoltre lo stato di salute del fegato: oltre ad abbassare i livelli di colesterolo, pare che questa sostanza riesca sorprendentemente ad ostacolare lo sviluppo della cirrosi alcolica nel fegato di vari animali (sono in corso degli studi anche sugli esseri umani). La colina è infatti una sostanza indispensabile per il corretto funzionamento del fegato: alcuni soggetti sani a cui è stata somministrata una dieta priva di colina, per qualche settimana soltanto, hanno sviluppato dei profili fisiologici in cui erano presenti gli indicatori precoci di disfunzione epatica. Anche coloro che assumono molti analgesici hanno bisogno di lecitina: le ricerche hanno dimostrato che questa sostanza protegge il tratto gastrointestinale dalle lesioni provocate dai farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), compreso l'ibuprofene e l'acetaminofene. Questi farmaci, sebbene siano efficaci e ampiamente utilizati, possono provocare lesioni ed emorragie nel tratto gastrointestinale. In base agli studi condotti sugli animali e sugli esseri umani, associando la lecitina ai suddetti farmaci si possono non solo prevenire le irritazioni dell'apparato gastrointestinale, ma anche aumentare l‘effetto antipiretico, antinfiammatorio e analgesico della terapia. La lecitina è perciò una sostanza fondamentale per alleviare l'indolenzimento muscolare dei bodybuilder. Il punto sulla colina. Gli scienziati hanno scoperto questa sostanza negli animali circa 140 anni fa, ma la sua importanza come elemento nutritivo è rimasta a lungo poco chiara. Per dimostrare che una sostanza nutritiva è essenziale, si deve riscontrare, tra le altre cose, che la carenza di tale sostanza provoca l'insorgenza di una malattia. Oltre a favorire la steatosi epatica (fegato grasso), la carenza di colina provoca disfunzioni ai reni, diminuisce la fertilità, rallenta la crescita, crea anomalie a livello osseo, riduce la produzione di globuli rossi e contribuisce all'ipertensione e ad altri disturbi. Le ricerche hanno dimostrato in modo evidente il collegamento tra la colina e l'efficienza dell'apparato cardiovascolare, del fegato, delle funzioni riproduttive e di altri meccanismi fisiologici. La colina può inoltre aumentare le prestazioni negli sport di resistenza (corsa, nuoto, ciclismo): numerosi studi hanno dimostrato che i nervi colinergici trasmettono segnali ai muscoli volontari e che i livelli di colina diminuiscono dopo l'esercizio fisico lungo e intenso. I bodybuilder dovrebbero ricordare, perciò, che l'integrazione di colina, anche solo prima dell'allenamento, fa aumentare i livelli ematici di colina ed ostacola la perdita di tale sostanza all'interno dell'organismo. Tuttavia, come avviene per altri integratori e per altre modalità e intensità di esercizio fisico, l'efficacia del-Tintegrazione è stata riscontrata solo negli studi in cui l'esercizio fisico era talmente intenso e prolungato da provocare una diminuzione di tale sostanza. La colina svolge un ruolo fondamentale anche nello sviluppo cerebrale, nell'apprendimento e nella memoria, in quanto viene utilizzata per produrre l'acetilcolina, l'unico trasmettitore presente in gran parte del sistema nervoso. Ogni cellula del corpo ha bisogno di lecitina, perché le membrane cellulari sono costituite in gran parte da questa sostanza. Tra gli altri benefici, la lecitina migliora la funzionalità e lo stato di salute del fegato, del cervello, dell'apparato gastrointestinale e del sistema cardiovascolare. Sì, ma purtroppo in molti cibi lavorati ricchi di grassi. Per soddisfare il fabbisogno di lecitina, i bodybuilder dovrebbero assumerla come integratore. |
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